临夏州已经确定了总体发展思路，正在全力实施一个名为“4+5+5”的行动计划，即打造四大战略平台、推进五大项目群建设、发展五大重点产业。
党的十八大报告指出，要采取对口支援等多种形式，加大对革命老区、民族地区、边疆地区、贫困地区扶持力度。这极大地鼓舞了我们少数民族地区发展的信心。甘肃临夏回族自治州以党的十八大精神为指导，通过对州情再分析再认识，逐渐找到了一条符合当地实际的发展路子。
从发展优势来看，首先，临夏是黄河和黄河一级支流的重要水源补给区，生态屏障作用明显。其次，临夏多民族聚居，民族宗教工作在甘肃省乃至全国有特殊地位和影响。第三，临夏水电资源丰富，刘家峡水电站是中国水电工业的摇篮。第四，临夏紧靠兰州、毗邻藏区，是内地通往藏区的重要通道，属于兰州一小时经济圈，随着交通条件的不断改善，临夏的区位优势更加突出。第五，临夏民族特色浓郁，历史文化厚重，旅游资源富集，各族群众重商敬业，民间资本非常活跃。
从现实和面临的机遇来看，国务院办公厅出台的支持甘肃发展的若干意见十分有利于临夏争取项目和资金；国家实施新一轮扶贫开发纲要，临夏被整体纳入六盘山片区扶贫开发重点地区。同时，甘肃省委、省政府专门制定出台了支持临夏跨越发展的意见；国务院扶贫办确定厦门市对口帮扶临夏。所有这些，都为临夏的发展提供了良好机遇和有利条件。
围绕党的十八大报告确定的到2020年全面建成小康社会的奋斗目标，临夏将结合实际，科学分析全面建成小康社会存在的主要问题、面临的重大任务、需要克服的最大困难、需要弥补的最大短板，对照小康社会各项指标，逐项分析研究，认真编制好小康社会和富民增收规划，加大工作力度，强攻弱项指标，确保实现与全国全省同步建成全面小康社会目标。
为此，临夏将打造四大战略平台，一是国家级“各民族共同团结奋斗共同繁荣发展”示范区建设，高起点编制创建国家级“两个共同”示范区规划，为临夏转型跨越发展提供政策支持、项目支撑和资金保障；二是国家级“黄土高原与青藏高原过渡带生物多样性保护示范区”建设，进一步保护好临夏地区生态生物多样性，增强环境承载能力，促进人与自然和谐发展；三是临夏民族民俗文化产业园区建设，集中打响民俗文化、生态文化、地质物种演进文化等品牌，使临夏成为甘肃华夏文明传承和创新区的重要组成部分；四是甘肃中南部省级民族经济协作区建设，发挥临夏紧靠兰州、毗邻藏区、产业互补的优势，加强同兰州、甘南、定西以及青海等周边区域的经济协作，建立依托兰州、面向藏区的商贸物流中心，努力使民族经济协作区成为新的区域经济增长极。
同时，临夏将积极推进五大项目群建设：一是推进交通项目群建设，构建现代化综合交通运输体系。二是推进水利项目群建设，增强水利支撑保障能力。三是推进城乡基础设施项目群建设，提升城乡基础设施和信息化建设水平。四是推进生态项目群建设，建立黄河上游生态安全屏障。五是推进社会事业项目群建设，实施教育、卫生、文化、体育“一揽子”项目工程。
临夏还将依托优势发展五大重点产业，即以特色种植、草食畜牧为主的传统产业，以商贸物流、文化旅游为主的区域首位产业，以清真食品、民族用品为主的特色优势产业，以现代服务业、非公经济为主的富民多元产业和以水电能源、装备制造为主的战略性新兴产业，从而加快民族地区的转型跨越发展，建设幸福美好的新临夏！
